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Brasilia, 5 mar (EFE).- El ministro brasileño de Relaciones Exteriores, Antonio Patriota, lamentó hoy la muerte del presidente de Venezuela, Hugo Chávez, de quien dijo será recordado “como el líder venezolano que más contribuyó a la integración regional”.

Según Patriota, “bajo el liderazgo de Chávez se vivió un proceso sin precedentes históricos de aproximación entre Venezuela y Brasil” y se consolidó una “alianza estratégica” entre ambos países, que además ayudó a promover la integración latinoamericana.

Patriota, según dijeron a Efe fuentes oficiales, tiene previsto asistir junto a la jefa de Estado, Dilma Rousseff, a los funerales del presidente venezolano, que se celebrarán en Caracas a partir de mañana.

Rousseff tenía prevista una visita a Argentina para este jueves, que fue cancelada en acuerdo con la presidenta de ese país, Cristina Fernández, tras conocerse hoy el fallecimiento de Chávez.

“El encuentro con la presidenta argentina (Cristina Fernández) está cancelado y se concretará en una fecha que será acordada por ambos Gobiernos”, dijo un portavoz de la presidencia brasileña.

Según la fuente consultada por Efe, Rousseff ya ha decidido que asistirá a los funerales de Chávez y “sólo espera información” del Gobierno venezolano para decidir sobre su viaje.

La presidenta brasileña asistió hoy a un acto con campesinos en el que comenzó su discurso lamentando el fallecimiento de Chávez, el cual afirmó que “entristece a todos los latinoamericanos” y “dejará un vacío en el corazón, en la historia y en las luchas” de la región.

Al comenzar su intervención, visiblemente conmovida, dijo: “hoy, lamentablemente, infelizmente y con tristeza, debo decir que murió un gran latinoamericano, el presidente Hugo Chávez Frías”.

Recordó que, “en muchas ocasiones, el Gobierno brasileño no concordó integralmente con el presidente Chávez”, pero apuntó que “hoy, y como siempre, reconocemos en él a un gran líder, una pérdida irreparable, y sobre todo a un amigo de Brasil y de su pueblo”.

Rousseff dijo que lamentaba su muerte “como presidenta y como persona que tenía por él un gran cariño”.

Según la presidenta, que pidió a los campesinos un minuto de silencio en memoria de Chávez, fue “un líder expresivo y un hombre generoso con todos aquellos que en este continente precisaron de él”.